A foci betiltása

1314 tavaszán II. Eduárd angol király uralkodói rendeletet adott ki, amelyben betiltotta a labdarúgást a fővárosban. Nem azért, mert erkölcsileg ellenezte volna a játékot, hanem mert úgy vélte, hogy a játék népszerűsége veszélyt jelent a birodalmára. Szigorú börtönbüntetés kiszabását rendelte el mindenkire, akit játékon kaptak. A rendelet így szólt: "Londonban nagy zaj keletkezik a méretes labdákkal összefüggő tevékenységből, amelyből sok rossz származhat, amit Isten tilt. A király nevében, börtönbüntetés terhe mellett megtiltjuk, hogy a jövőben bárki ilyen játékot folytasson a városban."

Más brit királyok is követték a példáját. III. Eduárd, II. Richárd és IV. Henrik is kiadta a saját hasonló rendeletét. 1457-ben II. Jakab skót király betiltotta a futballt és a golfot is. 1491-ben IV. Jakab skót király adta ki ezt a rendeletet: „Törvénybe van foglalva és elrendelve, hogy az ország egyetlen helyén sem szabad futballozni, golfozni vagy más haszontalan sportot űzni”. 1667-ig több mint 30 hasonló királyi rendelet született Angliában és Skóciában is legalább öt.

Logikus a kérdés: vajon mi volt az uralkodói ellenérzés oka a focival, a golffal és az "egyéb haszontalan sportokkal" szemben?

Nos, az angol és a skót királyok azért tartották ezeket a tevékenységeket veszélyesnek, mert elvonják a férfiak figyelmét (és idejét) az íjászat gyakorlásától, ami akkoriban elengedhetetlen volt országuk védelméhez. Rutinos íjászokból álló népesség nélkül sem Anglia, sem Skócia nem tudott hatékony hadsereget állítani egy esetleges válság idején.

A királyok rendeletei azonban végül nem tudták kezelni a férfiak sport iránti olthatatlan szenvedélyét. Az előírt törvényi büntetéseket a bírók nagyrészt figyelmen kívül hagyták és végül az egész társadalom elfelejtette. A futball és a golf továbbra is virágzott, annak ellenére, hogy a Brit-szigetek középkori királyainak egy része nemzetbiztonsági kockázatot látott ezekben a sportágakban.

Nem tartozik szorosan a témához, csak úgy eszembe jutott: ismerek egy európai országot, ahol a labdarúgás betiltása egyáltalán nem fenyegeti a lakosságot. Sőt…